جزيرة العرب في القرن العشرين_

جزيرة العرب
بلاد العرب أو جزيرة العرب كما تعرف عند علماء العرب هي الأراضي المحاطة ببحر الهند ، والبحر الأبيض المتوسط ، والبحر الأحمر ، ثم دجلة والفرات (۱) : أما علماء الفرنج فيجعلون النفود الشمالي الفاصل بين نجد الشمالية ، وصحراء سوريا هو الحد الطبيعي الجزيرة العرب من الشمال يبلغ متوسط عرض الجزيرة ۷۰۰ ميل ، ومنتهى طولها ۱۲۰۰ ميل ، وتزيد مساحتها عن مساحة الهند ، وبلاد العرب من البلاد القليلة التي حافظت على تقاليدها. و عاداتها وطرق معايشها منذ أقدم عصور التاريخ، وإن ما انتابها من التغير لا يكاد
يذكر . . وجزيرة العرب مشهورة بصحارمها الواسعة ورمالها التى يقصر الطرف عن مداها ، وتشغل هذه الصحارى قسما كبيراً من مساحتها
وأهم هذه الصحارى : الدهناء ، النفود ، الصحراء الجنوبية أو صحراء الربع الخالي ، .و هذه الصحارى وإن كانت رملية إلا أن تربة بعضها خصبة بحيث تصبح بعد الأمطار من أفضل المراعى للحيوان ، وقد اخترقنا الدهناء بضع مرار من الشمال فقطعناها في ١٣ ساعة على الإبل ، ومن جهة الأحساء فقطناها في ست ساعات ، كما أني قطعت النفود من بعض نواحيه من جنوب الزلفى إلى شقراء وهو أشق من عبور الدهناء .. لقد اخترقت الجزيرة لأول مرة على الإبل فى ۱۹۲۳ فى سبعة وثلاثين يوما : أربعة وعشرين يوماً من الكويت إلى الرياض وثلاث وعشرين يوماً من الرياض
إلى مكة
•
وقد كانت المسافة بين جدة ومكة تقطع فى يوم على الحمير والبغال أما اليوم فتقطع في ساعة بعد تعبيد الطريق
والطائرات تقطع الجزيرة من جدة على البحر الأحمر إلى الظهران على الخليج
العر في ثلاث ساعات
(1) يسميه العرب بحر الشام . ياقوت : جزيرة العرب ، والقاموس : مادة جزر